Μονάδες υποστήριξης

Τρεις μονάδες, τρεις δουλειές

Και οι τρεις ανήκουν στο τμήμα υποστήριξης: δεν πιάνουν θέση στο πεδίο, δεν στέκονται σε γραμμή, ούτε χτυπούν ούτε χτυπιούνται. Κάνουν τη δουλειά τους ανάμεσα στους γύρους. Γι’ αυτό στους πίνακες η επίθεσή τους είναι μηδέν και η άμυνά τους σχεδόν ανύπαρκτη.

Και οι τρεις ξεμένουν από εφόδια — σε μια μακριά μάχη μια μονάδα υποστήριξης μπορεί να είναι ζωντανή αλλά άχρηστη.

Ο καθένας φροντίζει μια δύναμη ορισμένου μεγέθους: ο μάντης όλο τον στρατό, ο ιατρός τους στρατιώτες, ο μηχανικός τις πολιορκητικές μηχανές. Όσο μεγαλώνει η δύναμη, τόσο περισσότεροι χρειάζονται. Αν φέρεις λιγότερους, η δουλειά μικραίνει ανάλογα. Αν φέρεις περισσότερους, ο καθένας προσθέτει λιγότερα από τον προηγούμενο. Πόσοι χρειάζονται, το δείχνουν οι πίνακες παρακάτω.

Μάντης

Μειώνει το ηθικό που χάνεται σε έναν κακό γύρο. Δεν προσθέτει ηθικό — αν πρόσθετε, με αρκετούς μάντεις ο στρατός θα γινόταν αθάνατος.

Για να μειώσει κάτι, πρέπει να υπάρχει κάτι να μειώσει: σε έναν καλό γύρο ο μάντης δεν κάνει τίποτα και δεν ξοδεύει τίποτα. Μπορεί να απορροφήσει μόνο ένα ορισμένο μέρος από το ηθικό που χάνεται σε έναν γύρο. Όσους μάντεις κι αν φέρεις, ένας καταστροφικός γύρος μένει καταστροφικός.

Ο μάντης δεν είναι κουμπί που ακυρώνει τη φυγή. Απλώς καθυστερεί τη στιγμή που ο στρατός θα λυγίσει.

Η καθυστέρηση έχει τίμημα. Σε μια ισόπαλη μάχη η πλευρά με τους μάντεις μπορεί να μείνει στο πεδίο ενώ η άλλη λυγίζει. Σε μια μάχη που χάνεις όμως, ο μάντης κρατά τον στρατό σου στη μάχη περισσότερη ώρα — προκαλείς περισσότερες απώλειες στον εχθρό, αλλά χάνεις κι εσύ περισσότερους στρατιώτες.

Ιατρός

Δεν πεθαίνουν όλοι όσοι πέφτουν στη μάχη: κάποιοι είναι απλώς τραυματίες. Σε κάθε γύρο ο ιατρός βγάζει από το πεδίο μάχης, ως τραυματίες, ένα μέρος από όσους έπεσαν σε εκείνον τον γύρο.

Ο τραυματίας που σώθηκε δεν ξαναπολεμά σε αυτή τη μάχη: δεν γεμίζει κενό στη γραμμή και δεν αλλάζει το ηθικό. Η δουλειά του ιατρού δεν αγγίζει την πορεία της μάχης. Τη διαφορά τη βλέπεις στο τέλος: όταν ο στρατός σου φύγει ζωντανός από το πεδίο — είτε νικήσει, είτε τραπεί σε φυγή, είτε υψώσει λευκή σημαία — οι τραυματίες γυρίζουν μαζί του στην πατρίδα. Οι τραυματίες μιας φρουράς που αμύνεται είναι ήδη στην πόλη τους. Αφού δεν πέθαναν, δεν αφαιρούνται ούτε από την πόλη σου.

Το μέρος που σώζεται έχει τρία όρια: πόσο καλά καλύπτουν οι ιατροί τους στρατιώτες σου, ένα ανώτατο όριο που δεν το ξεπερνά κανένας αριθμός ιατρών, και τα ιατρικά εφόδια που απομένουν. Κάθε τραυματίας ξοδεύει μία μονάδα εφοδίων. Ο γύρος όπου δεν πέφτει κανείς δεν κοστίζει τίποτα.

Η αναφορά μάχης και η οθόνη της μάχης το γράφουν έτσι: «Οι ιατροί έσωσαν τόσους τραυματίες». Ο αριθμός των απωλειών μετρά όλους όσοι έπεσαν. Αυτή η γραμμή δείχνει πόσοι από αυτούς γυρίζουν στην πατρίδα.

Μηχανικός

Και οι πολιορκητικές μηχανές σπάνε. Σε κάθε γύρο ο μηχανικός αποσύρει για επισκευή ένα μέρος από τις μηχανές που διαλύθηκαν σε εκείνον τον γύρο.

Η μηχανή που αποσύρθηκε δεν ξαναρίχνει σε αυτή τη μάχη: δεν προσθέτει τίποτα στην επίθεσή σου και δεν αγγίζει το τείχος. Όταν ο στρατός σου φύγει από το πεδίο, την παίρνει μαζί του, και η μηχανή ξαναχρησιμοποιείται.

Ο μηχανικός φροντίζει τις πολιορκητικές μηχανές, όχι τον στρατό: πόσοι μηχανικοί χρειάζονται το ορίζει ο πληθυσμός που απασχολούν οι μηχανές, και σε έναν στρατό χωρίς μηχανές δεν έχει καμία δουλειά. Και εδώ το μέρος που σώζεται έχει όρια: πόσο καλά καλύπτονται οι μηχανές, ένα ανώτατο όριο και τα υλικά επισκευής που απομένουν.

Τις μηχανές συνήθως τις φτάνει κανείς μόνο όταν ανοίξει η γραμμή μπροστά τους, και αυτές που τις χτυπούν περισσότερο είναι οι πολιορκητικές μηχανές του ίδιου του αμυνόμενου. Ο μηχανικός έχει τη μεγαλύτερη δουλειά στις πολιορκίες όπου ο αντίπαλος απαντά με τις δικές του βολές.

Πόσοι ιατροί, πόσοι μάντεις;

Ο πίνακας δείχνει τον ελάχιστο αριθμό που χρειάζεται για να καλυφθεί πλήρως ένας στρατός από στρατιώτες που ο καθένας απασχολεί έναν πολίτη. Ο ιατρός φροντίζει μόνο τους στρατιώτες, ενώ ο μάντης όλο το στρατόπεδο, μαζί με τους ιατρούς και τους ίδιους τους μάντεις. Το ιππικό απασχολεί περισσότερο πληθυσμό, γι’ αυτό βαραίνει τη δουλειά και των δύο. Οι πολιορκητικές μηχανές βαραίνουν μόνο τη δουλειά του μάντη.

Πόσοι μηχανικοί;

Ο αριθμός των μηχανικών υπολογίζεται από τον πληθυσμό που απασχολούν οι πολιορκητικές μηχανές του στρατού. Ο πίνακας δείχνει δύο παραδείγματα φτιαγμένα από τη φθηνότερη πολιορκητική μηχανή. Οι βαριές μηχανές απασχολούν περισσότερο πληθυσμό, γι’ αυτό θέλουν περισσότερους μηχανικούς.

Πότε αξίζει ο καθένας;

Πότε χάνεται το τμήμα υποστήριξης;

Κανείς δεν φτάνει τις μονάδες υποστήριξης: ούτε το ιππικό ούτε οι πολιορκητικές μηχανές μπορούν να τις χτυπήσουν. Όταν πέσει και ο τελευταίος στρατιώτης του στρατού σου, το στρατόπεδο πέφτει, και μαζί του χάνονται το τμήμα υποστήριξης, τα εφόδια που κουβαλά και οι τραυματίες που έσωσαν οι ιατροί.

Ένας στρατός που φεύγει ζωντανός από το πεδίο παίρνει μαζί του τις μονάδες υποστήριξης, τα εφόδια που περίσσεψαν, τους τραυματίες που σώθηκαν και τις μηχανές που αποσύρθηκαν.