Νίκη και ήττα

Πώς τελειώνει μια μάχη;

Καμία μάχη δεν τελειώνει επειδή συμπληρώθηκε ένας αριθμός γύρων. Υπάρχουν τρεις τρόποι να φύγεις από το πεδίο: να αφανιστείς, να λυγίσεις και να υποχωρήσεις, ή να τα παρατήσεις.

Τα δύο τελευταία δεν πρέπει να τα μπερδεύεις: ο στρατός που λύγισε αρνείται να πολεμήσει, ενώ ο στρατός που υψώνει λευκή σημαία αποφασίζει να σταματήσει. Η σημαία είναι απόφαση, όχι ήττα: ο επιτιθέμενος λύνει την πολιορκία και γυρίζει με άδεια χέρια, ο αμυνόμενος παραδίδει την πόλη και κρατά τους στρατιώτες του (Λευκή σημαία).

Πώς μπορεί να τελειώσει

Η αναφορά της μάχης

Η αναφορά κάθε μάχης που τελείωσε λέει τέσσερα διαφορετικά πράγματα, το καθένα χωριστά: ποιος κέρδισε τη μάχη, πώς τελείωσε, για ποιο σκοπό πήγε εκεί η δύναμή σου και τι βγήκε από αυτό. Δεν είναι το ίδιο πράγμα — μπορεί να κερδίσεις το πεδίο και να γυρίσεις με άδεια χέρια, όπως μπορεί να δεχτείς τη συνθηκολόγηση μιας πόλης χωρίς να πολεμήσεις καθόλου. Η αναφορά βρίσκεται πάνω από την οθόνη της μάχης· από την ίδια οθόνη μπορείς να ξαναπαίξεις τη μάχη γύρο γύρο, ενώ τις παλιότερες μάχες θα τις βρεις στην καρτέλα «Ιστορικό μαχών» (Η οθόνη του στρατού).

Το «κέρδισες» ή «έχασες» γράφεται από τη δική σου πλευρά: η ίδια μάχη είναι νίκη για τον επιτιθέμενο και ήττα για τον αμυνόμενο. Ο λόγος που τελείωσε η μάχη είναι άλλη πρόταση: η συνθηκολόγηση δεν είναι φυγή, η αποχώρηση δεν είναι αφανισμός, και όταν τρέπονται σε φυγή και οι δύο πλευρές, δεν νίκησε κανείς.

Η αναφορά διαβάζεται από τις καταγραφές που κρατήθηκαν όσο γινόταν η μάχη. Δεν υπολογίζεται προς τα πίσω από τη σημερινή πόλη, από τον στρατό που γύρισε ή από τις σημερινές τιμές του παιχνιδιού. Για τις μάχες που δόθηκαν πριν αρχίσουν αυτές οι καταγραφές, ό,τι λείπει η αναφορά το γράφει «άγνωστο» και δεν το επινοεί.

Το αποτέλεσμα μιας λεηλασίας ή μιας κατοχής γράφεται αμέσως μόλις τελειώσει η μάχη. Αν δεν έχει γραφτεί ακόμη, η αναφορά λέει «το αποτέλεσμα καταγράφεται» και ξανακοιτάζει μόνη της μερικές φορές. Αν και πάλι δεν έρθει, σταματά να κοιτάζει, σου το λέει και σου δίνει ένα κουμπί για να ξανακοιτάξεις εσύ. Αυτή η αναμονή δεν εμφανίζεται ποτέ ως μηδέν λάφυρα ή ως αποτυχημένη λεηλασία.

Το σημείωμα του κριτή

Οι διαχειριστές μας μπορούν να ζητήσουν από έναν κριτή να εξετάσει μια μάχη που έχασες, και όσες έχασες από τους πειρατές: μια πειρατική απόβαση στην πόλη σου, μια επιδρομή σου σε όρμο πειρατών ή έναν αποκλεισμό που δεν μπόρεσες να σπάσεις. Ο κριτής γράφει με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης: διαβάζει τις καταγραφές της μάχης και το παιχνίδι ξαναπολεμά την ίδια μάχη αλλάζοντας ένα πράγμα, για παράδειγμα με μεγαλύτερο στρατό, περισσότερους κριούς ή ψηλότερο τείχος. Έπειτα σου γράφει ένα σημείωμα για το γιατί έχασες, σε τι διέφεραν οι δύο πλευρές και τι θα σου έδινε τη νίκη. Το σημείωμα βρίσκεται στην κορυφή της αναφοράς εκείνης της μάχης και το βλέπεις μόνο εσύ· όταν γραφτεί, το μαθαίνεις από το καμπανάκι και, αν έχεις ενεργές ειδοποιήσεις, στο τηλέφωνο ή στον περιηγητή. Στον κριτή δεν αποστέλλονται ονόματα παικτών ή πόλεων. Το σημείωμα γράφεται στη γλώσσα στην οποία παίζεις· αν αλλάξεις τη γλώσσα του παιχνιδιού, μεταφράζεται λίγο αργότερα στη νέα.

Τι γίνεται όταν πέφτει μια πόλη;

Η πόλη δεν αλλάζει ιδιοκτήτη — κατάκτηση δεν υπάρχει. Σε μια αποστολή λεηλασίας, οι επιτιθέμενοι στρατοί που επέζησαν γυρίζουν στην πατρίδα τους. Σε μια αποστολή κατάληψης, ο στρατός μένει στην πόλη και την κρατά προσωρινά, αλλά η πόλη εξακολουθεί να ανήκει στον παίκτη της.

Αν η αποστολή ξεκίνησε ως λεηλασία, ο στρατός που νίκησε παίρνει από την αποθήκη, το ταμείο και τους πολίτες της πόλης όσα μπορεί να μεταφέρει, και φεύγει. Ούτε η πόλη που παραδόθηκε αλλάζει ιδιοκτήτη: όταν παραδίδεται σε αποστολή λεηλασίας, λεηλατείται, και όταν παραδίδεται σε αποστολή κατάληψης, περνά υπό κατοχή.

Οι στρατοί που αποχωρούν

Μακριές μάχες

Όσο και οι δύο πλευρές συνεχίζουν να την τροφοδοτούν, μια μάχη μπορεί να κρατήσει ώρες, ακόμη και μέρες. Μια πολιορκία που κρατά είναι γεγονός στο οποίο οι παίκτες μπορούν να επέμβουν σε πραγματικό χρόνο.

Μια πολιορκία που τραβά σε μάκρος βλάπτει και τον αμυνόμενο: όσο κρατά, η κούραση φθείρει το ηθικό της φρουράς, και αυτό δεν το σταματούν ούτε τα τείχη, ούτε ο μάντης, ούτε η παραγωγή της πόλης.